Le 22 juin à 21h25 TU, un petit astéroïde est entré dans l'atmosphère terrestre et a explosé en plein jour au sud de Porto Rico. Les ondes aériennes enregistrées par la station de traitement des infrasons de l'Organisation du Traité d'interdiction complète des essais nucléaires aux Bermudes ont établi l'énergie de frappe de 3 à 5 kilotonnes de TNT, une fraction d'une bombe atomique de la Seconde Guerre mondiale. L'explosion était clairement visible sur les images du satellite météorologique GOES-16 de la NOAA:
Peter Brown, expert de Meteor à l'Université Western Ontario, a déclaré que le signal infrarouge correspondait à un "petit astéroïde proche de la Terre de plusieurs mètres de taille". Selon les données compilées par le Centre d'études sur les objets proches de la Terre de la NASA, des astéroïdes de cette taille et de cette énergie frappent l'atmosphère de la Terre environ une fois par an. Cela signifie que c'est rare, mais pas exceptionnellement.
L'astéroïde s'est fragmenté en déchirant l'atmosphère. Cette image du satellite GOES-16 montre la roche spatiale se scindant en au moins 3 morceaux (et voir l'image ci-dessus):
Beaucoup plus de fragments ont sans doute été pulvérisés par l'explosion, mais les météorites résultantes se trouvent maintenant au fond des Caraïbes ou (dans le cas de débris de la taille d'une poussière) flottant à la surface de la mer. Les échantillons seraient très difficiles à récupérer.
La Terre se rapproche actuellement de l’essaim de Taurid, un flot de débris rocheux associé à l’impact de Tunguska en 1908. Les astronomes attendent avec impatience la rencontre rapprochée , qui débutera à la fin du mois de juin, leur permettant de scruter l’essaim à la recherche de dangereux astéroïdes. Cette boule de feu, cependant, n'est pas un Taurid.
"D'après une orbite préliminaire pour la boule de feu, il ne semble pas faire partie de l'essaim de Taurides", a déclaré Paul Weigert de l'Université de Western Ontario. "Son orbite est typique des astéroïdes proches de la Terre qui se sont échappés de la ceinture d'astéroïdes."
MISE À JOUR: Cet astéroïde a peut-être été découvert peu de temps avant d'être frappé par un télescope Atlas Project Survey : plus .
Peter Brown, expert de Meteor à l'Université Western Ontario, a déclaré que le signal infrarouge correspondait à un "petit astéroïde proche de la Terre de plusieurs mètres de taille". Selon les données compilées par le Centre d'études sur les objets proches de la Terre de la NASA, des astéroïdes de cette taille et de cette énergie frappent l'atmosphère de la Terre environ une fois par an. Cela signifie que c'est rare, mais pas exceptionnellement.
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© William Straka III / Université du Wisconsin
La Terre se rapproche actuellement de l’essaim de Taurid, un flot de débris rocheux associé à l’impact de Tunguska en 1908. Les astronomes attendent avec impatience la rencontre rapprochée , qui débutera à la fin du mois de juin, leur permettant de scruter l’essaim à la recherche de dangereux astéroïdes. Cette boule de feu, cependant, n'est pas un Taurid.
"D'après une orbite préliminaire pour la boule de feu, il ne semble pas faire partie de l'essaim de Taurides", a déclaré Paul Weigert de l'Université de Western Ontario. "Son orbite est typique des astéroïdes proches de la Terre qui se sont échappés de la ceinture d'astéroïdes."
MISE À JOUR: Cet astéroïde a peut-être été découvert peu de temps avant d'être frappé par un télescope Atlas Project Survey : plus .
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